Это охраняемый регион с особым статусом, на территории которого наглядно представлена геологическая история Земли: формирование местных ландшафтов, образовывание пород и месторождений полезных ископаемых. В геопарках сохранились в массовом порядке ископаемые останки доисторических животных.С 2002 года существует специальная программа ЮНЕСКО по поддержке в создании всемирной сети национальных геопарков. К октябрю 2010 года в эту организацию ЮНЕСКО входили 77 геопарков из 24 стран.
В Европе геопарки расположены в таких государствах, как Австрия, Германия (13), Греция, Франция, Хорватия, Англия, Шотландия, Финляндия, Норвегия, Испания, Италия, Чехия, Румыния, Португалия, Ирландия, Сев. Ирландия.
За пределами Европы геопарки ЮНЕСКО созданы в Китае (22), Вьетнаме, Малайзии, Японии, Южной Корее, Канаде, Бразилии, Иране, на Тайване.
